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休士頓火箭隊放棄了詹姆斯-哈登，雙方並不是歌中唱到的「分手應該體面」，相反，幾乎是「撕破臉式分手」。而哈登在來到籃網隊之後如魚得水，這背後究竟是什麼導致了哈登的離開？又是因為什麼而導致了哈登與火箭隊決裂式的分手？從哈登最近的一次採訪中，我們得到了答案。
首先要指出的是，哈登離開火箭隊當然有多方面的原因，其中能排除的一個原因是薪水，火箭一直在各個時期提前續約哈登，而且都是巨額合同。甚至，哈登還拒絕了火箭隊2年1.03億美元的超級提前續約合同。哈登生涯總薪水已經超過3億美元，而且有大把場外收入，薪水對他而言並不是最重要的。
實際上，哈登離開火箭隊一個非常重要的原因是火箭隊放棄了哈登的恩師邁克-德安東尼。儘管哈登對新主帥塞拉斯一次次公開稱讚，但他最喜歡的教練依然是德安東尼。德安東尼魅力有多大？上世紀90年代當選義大利聯賽最佳後衛然後宣布退役的時候，當時年僅12歲的一個男孩就深深受到他的影響，這個男孩叫科比。
德安東尼離開火箭后，哈登離開火箭的決定，則早在上賽季結束后就做得差不多了。火箭總經理拉斐爾-斯通接受了媒體的採訪，他談到了詹姆斯-哈登的交易。他說道：「我之前與哈登一起找到了一個交易方案，這肯定是正確的，無論什麼情況，我們會儘力與球員們一起這麼做，這次也不例外。從我這個角度來說，在最終決定出現前，我會對所有可能性抱著希望，但是沒有，我們並沒有抱著拖下去的希望。我認為我的回答是沒有，在賽季開始前，我們就在進行這個交易談判過程，一直以來，什麼也沒有改變，直到我們完成交易。」
德安東尼是跨時代的進攻教練，哈登2012年加盟火箭，之後四年的時間都是在麥克海爾的指揮下度過的，也曾短暫在小比克斯塔夫手下效力。但麥克海爾的用人較為保守，將哈登當作傳統的得分後衛進行使用。讓林書豪、勞森、帕森斯等人持球，哈登這四年回合使用率最高才32.5%，其中兩年還不足30%。後來，哈登還與麥克海爾公開爆發了矛盾！
要知道，德安東尼指揮下的哈登，回合使用率甚至單賽季超過了40%。麥克海爾這樣的安排嚴重限制了哈登的發揮空間，而且當時麥克海爾還是想打陣地戰，讓霍華德發揮作用，在內線完成單打。在霍華德單打的時候，哈登只能在一旁干看，這也是後來哈登與霍華德關係惡化的原因之一。最終，霍華德提前跳出合同離開了航天城。
也就是在2016年的那個夏天，「小鬍子」德安東尼加盟了火箭，4年1600萬美元的合同堪稱性價比之選。德安東尼放棄了麥克海爾的陣地戰，選擇了自己當年賴以成名的「跑轟戰術」。德安東尼幫納什在太陽拿到了兩座常規賽MVP獎杯，但火箭隊沒有控衛，那怎麼辦？德安東尼直接打起了當家球星哈登的主意。
這在NBA實際上是非常有挑戰性的一個事情，一個初來乍到的教練就敢讓當家球星改位置，哈登後來回憶起這件事的時候都是一臉的不可思議。但凡事都逃不開真香定律，德安東尼成功了，哈登成功了。德安東尼加盟之前，哈登場均得到29分6.1籃板7.5助攻，德安東尼來了之後，哈登交出了場均29.1分8.1籃板11.2助攻的華麗數據。
憑藉場均11.2助攻，哈登成功拿到了2016-17賽季的助攻王稱號，生涯首次。之後的2017-18賽季，保羅的到來讓哈登回到了熟悉的得分後衛位置，但德安東尼給他的球權甚至更多了，他直接以場均30.4分拿到生涯首個得分王榮譽，並且之後一年以不可思議的場均36.1分拿到了得分王，2019-20賽季場均34.3分再度當選。
當然，德安東尼還在2017-18賽季幫助哈登拿到了生涯至今最大的榮譽——常規賽MVP，這是讓哈登將來提前鎖定名人堂的一項榮譽，也是多少人夢寐以求的獎杯，哈登拿到了。哈登深知德安東尼懂得如何使用他，或者說，德安東尼懂得如何讓哈登在場上感到開心，能盡情施展自己的才華。
但火箭並沒有給足哈登面子，也沒有順從他的想法。早在2019年夏天，火箭就想提前一年續約德安東尼，當時德安東尼的合同還剩1年400萬美元。火箭隊提供的合同是1年500萬美元，再加季後賽激勵獎金，每贏一輪多100萬美元。這份合同已經遠不如其他不少球隊的主帥，有的年薪千萬的教練甚至執教戰績還不如德安東尼。
最終，德安東尼拒絕了這份僅有1年長度的廉價合同。但凡火箭能給高薪或者延長年限，德安東尼或許都會考慮簽下自己的名字。於是，到了2020年休賽期，德安東尼去了籃網給昔日弟子納什當助理教練，與他一同擔任助理教練的還有昔日弟子阿瑪雷-斯塔德邁爾。
德安東尼的到來，更加堅定了哈登加盟的決心。哈登加盟籃網獲得首勝後接受採訪時直言：「邁克是一個令人難以置信的教練，他已經這麼做很久了，很明顯，邁克是這筆交易的一個重要因素，和他在一起感覺很舒服，和凱文（杜蘭特）在一起也很舒服，對於歐文很了解，也很容易相處。所以對我來說就不用考慮了。」
人總是更願意相信自己的老搭檔，與其再碰運氣找一個懂你的人，倒不如跟隨著這個懂你的人的腳步繼續前行。哈登就是這麼做的，他知道在什麼體系裡最舒服，也知道在誰手下效力最能發揮自己的實力。火箭，或許應該為當初沒有全力留下德安東尼後悔了……
