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在談到NBA歷史最佳球員時，並沒人將卡瓦伊-萊昂納德算在內。但《Clutch Points》記者Mike Cruz近日撰文表示，小卡目前正走在成為歷史最佳球員的道路上。
小卡毫無疑問已是當今NBA最出色的球員之一，他在2019年季後賽期間奉獻了NBA史上最精彩的個人表演之一，率猛龍奪得隊史首冠。一年後，小卡有機會再來一遍，只不過這次是在不同的球隊。這位攻守兼備的超巨打出了精彩的2019-20賽季，力圖率快船奪取隊史首冠。
在2019年季後賽打出歷史級別的表現后，關於小卡在NBA歷史最佳的討論中應佔據什麼位置的討論，在本季也已展開了。在第3支球隊奪冠併當選總決賽MVP，是否能讓他鞏固身為NBA史上最精英球員之一的地位？
生涯迄今，小卡場均數據是這樣的：18.6分6.4個籃板2.7次助攻1.8次搶斷，投籃命中率49.1%，三分命中率38.1%。並不十分驚艷，也還不錯。
不像其他那些歷史超巨，小卡的生涯起步是較為緩慢的。他起初定位是角色球員，但隨後幾年不斷攀升。剛離開大學時，他的定位是一位進攻不及合格水平的防守球員。
但如今，他已成為聯盟最出色的進攻發起者，而且練就了一套最致命的進攻武器。在進攻端，小卡幾乎為所欲為。他能投三分、能突破、能投中距離、能背身單打，你能說出的他無一不精。事實上，不少人將他的中距離和背身單打拿來和喬丹、科比相提並論，認為其達到了最高水平。
接下來讓我們看看他的生涯榮譽：2座總冠軍、2座總決賽MVP、2屆最佳防守球員、3屆最佳陣容成員（2次一陣，1次二陣），5屆最佳防守陣容成員，還是4屆全明星球員。這些榮譽是名人堂級別的。
值得一提的是，他在2支不同的球隊都拿過總冠軍，當選過總決賽MVP，史上只有其他2名球員也曾有如此表現：詹姆斯和賈巴爾。而且只有他和賈巴爾是分別在東區和西區球隊獲得如此榮譽的。
那麼，如果小卡今天退役，他能否被列入史上最偉大球員之列？估計還是有很多人不服。
如果他能在快船奪冠並拿下總決賽MVP（很可能是本季），他將成為NBA史上首支在3支球隊有過如此表現的球員，也將是史上首位率2支不同球隊奪得隊史首冠的球員。這些榮譽足夠了嗎？當然可以。
許多人之所以反對，是因為他們認為小卡成為超巨的時間還不夠長。回顧他的生涯，他有5個賽季位列聯盟TOP10，其中3個賽季可被稱為聯盟最佳。
小卡的奢侈之一，是他的生涯開啟於像馬刺這樣出色的球隊。2011年第15順位新秀起初定位是GDP組合身邊的3D球員，受波波維奇調教。初來乍到的他防守出眾，但進攻還很糙。
此後數年，他的戲份不斷增加，並持續進步。在2014年總決賽中，小卡最終走到前台，率馬刺擊敗蟬聯2屆總冠軍的熱火，為2013年令人心碎的失利報了一箭之仇，併當選總決賽MVP。當年總決賽中，小卡場均得到17.8分6.4個籃板，命中率61.2%，並在另一端很好限制了詹姆斯。
2015-16賽季，小卡終於接過了馬刺一哥的權杖，場均得到21.2分，生涯首次單季場均得分上20。他入選最佳一陣，在MVP票選中高居第二，率馬刺取得67勝15負。生涯至此，小卡已是無可爭議的聯盟TOP10球員，甚至可列入TOP5。
在2016-17賽季，小卡的進攻進一步提升，場均得到25.5分，在MVP票選中位列第三，再次入選最佳一陣。也是在這個賽季，小卡首次被列入聯盟最佳之列，和詹姆斯、杜蘭特和庫里等比肩。
但接下來的一切除了傷病，就是戲劇性的變故，最終導致他離開馬刺，在2018年休賽期被送至猛龍。
在2017-18賽季僅出戰9場后，小卡在2018-19賽季回歸，迎來精彩的救贖之旅，重塑自己身為聯盟頂級巨星之一的名聲，場均得到生涯最佳26.6分，命中率49.6%。但儘管如此，他卻並未獲得應有的讚譽，因為他本季僅出戰60場，僅入選最佳二陣。猛龍對他採取了備受爭議的「負荷管理」，以保證他在季後賽期間仍精力充沛。
猛龍此舉收到了回報。在2019年季後賽，小卡場均得到30.5分9.1個籃板3.9次助攻，三項命中率分別為49%、38%和88%，率猛龍奪得隊史首冠。此時，小卡也得以重返聯盟現役最佳討論之列。
本季小卡雖經歷了些波折，但他仍率快船奪得西區第二。除了精英級別的攻防，他在本季也成為更出色的組織者，場均送出5次助攻，生涯新高。
今年6月底，小卡剛滿29周歲。理想狀況下，他的巔峰期還有數年。當然，也有人擔心他在進入而立之年後還能否保證健康。因此，他仍需取得更多成績，或者在球迷們將他拿來和史上最佳相提並論前，再多打出幾個MVP級賽季。為此，小卡真的很需要第3冠，以及第3座總決賽MVP。
（魑魅）
