課文一開始就是「萬里長城東起山海關，西至嘉峪關……」，然後是經歷哪些朝代，全長多少公里。我們反覆背誦，記憶，考試。但多年以後，這些當年為我們拿分數的東西早就消失無影蹤。

多年前，曾訪問位於天母的美國學校教務長，她說，當老師教到萬里長城時，會要學生分組找資料，回答一個問題：「如果當時沒有萬里長城，這個世界會有什麼不同？」

這個問題開啟了很多想像。對照這兩種學習的重點，最大的差別在於，我們的傳統教育，只告訴我們「什麼」（what）；而美國學校的學生在回答這個問題時，除了必須知道「什麼」之外，還必須探究當時為什麼要建造萬里長城（why），再進一步思考，如果沒有萬里長城，世界有什麼不同（what if）？

這三個層次的思考，正是今天企業在推動創新時，必須學習往前推進的課題。

舉例來說，在思考創新方向時，想一想，顧客為什麼要購買這項產品（why），也就是它想要完成的工作是什麼？我們可以如何協助他做好這個工作？再想一想，因此，如果我拿掉一些不重要的功能會怎樣？如果我借用其他產業的做法會怎樣（what if）？

創新有多重要已經不用再多說了，重點是，在今天景氣低迷、資源有限的時代，如何提高創新的成功率？

專研創新的顧問安東尼（Scott Anthony）指出，很多公司常覺得沒有資源進行創新，事實上，很多資源都投入在進行多年，卻沒有進展的專案上。企業應該考慮審慎地砍掉一些沒有前景的專案，將資源集中在更有潛力的計畫上。

此外，要提高創新的成功率，必須先確立公司的創新目標以及策略，幫助員工知道他們要瞄準什麼。例如，五年後，公司希望事業規模成長兩倍嗎？還是有其他目標？設定某種疆界，才不會讓創新方向漫無邊際（第278期第六二頁）。

為了促進創新構想的實現，公司應讓正式組織和非正式組織多多合作，因為創新點子常常來自非正式的激盪（例如實務社群）。至於那些在創新過程中失敗的構想，也不要忘了為他們舉辦一場「葬禮」，因為從這些失敗中，還有很多值得學習的地方（第278期第七四頁）。

根據一項研究，二○一○年最被需要的工作機會，有一半在二○○四年時還沒有出現。因此，我們必...詳全文]]> 一般人常以為，期限較長的專案有個好處，因為時間長，可以慢工出細活，理論上，應該比時間壓力緊迫的專案，更有機會端出豐碩的成果，然而實務上卻不見得這樣理想。

劍橋大學教授狄麥歐（Steven Demaio）從多年的專案經驗中發現，大多數人接到長期專案時，不外採取兩種因應方式：第一、把大量吃重的工作留到期限快要截止了才動手，堪稱臨時抱佛腳型；第二、一接到專案立刻卯勁全力以赴，堪稱一鼓作氣型。

狄麥歐認為，這兩種方式都有缺點。他最近在哈佛商學院部落格上分析，臨時抱佛腳型的人等待太久才動手進行專案主體工作，此時最棒的點子已經逐漸淡化，再難激起興奮感，浪費了創意過程中最美好的養分。事實上，這種方式無異是選在最困難的時候動手，而不是選在創意巔峰時期行動，就算沒有悲劇收場，專案成效也必然大打折扣。

反觀一鼓作氣型的人，雖然展現超強行動力，卻可能在一頭栽下去的當頭，錯失深入思考的機會。如果你發現自己想著：「我只要趕快完工就是了。」然後急於動手，最後成果很可能不如人意，因為你沒有留一些可以讓點子醞釀、發酵的時間。也許你心想等到完成後再回來修正，可是一旦有了「出清交辦事項」的心態，就很難以嶄新的眼光看待已經完成的工作，到時候反而會覺得生米既然已成熟飯，就不要再多事了。

這麼說來，什麼樣的方法最理想？

狄麥歐認為，要決定最理想的動手時機，關鍵在於你把壓力點放在哪裡。一旦接手專案，你應該給自己一小段積極思索的空窗期，不要貿然動手。這段極其重要的「醞釀期」，是讓創意散發芬芳的關鍵。等到那股壓也壓不下的創意呼之欲出時，就是積極行動的最佳時點。

如果你等得太久，不但耗損勃發的創意，最後也會面臨期限過於緊迫的窘境。最好的辦法是趁著點子還新鮮就開始動手做。這時離結案期限還早，而且你的動力來自內在的創意，而不是外在的截止期限。抓住這個時點，就能在專案走到一半之後不久，結束大部分吃重的工作。

那麼剩下來的時間要做什麼？當然是修正再修正。每次回頭看時都要用嶄新的眼光去檢討。換句話說，你有好幾次慢慢沉思修正的機會，這是臨時抱佛腳型永遠做不到的。

太快動手會扼殺創意，太慢動手又會讓創意疲乏枯竭，也許你下次應該試試狄麥歐的中庸之道，看看能否提高專案的績效。

詳全文]]> 「現在消費者好像是把皮包鎖了起來，而且不知道把鑰匙藏到了哪裡。」這是九月初的紐約時報，形容金融海嘯來襲後的市場情況。紐約時報建議：「要吸引顧客，產品必須是顧客抗拒不了的。」

在這樣扇不旺的買氣中，美國平價航空公司捷藍（JetBlue Airways）藉由端出特別的好康，殺出競爭重圍。

捷藍推出「飛到飽」護照（All-You-Can-Fly Pass），成功搶到了消費者藏起來的皮包鑰匙。今年八月十二日，捷藍開賣「飛到飽」護照，民眾只要加入捷藍的會員，以五九九美元的價格購買這本護照，從九月初到十月初，整整一個月的時間，本人可以憑這本護照無限次搭乘捷藍的班機。

捷藍每天有六五○個航班，飛行國內外五十六個城市，拿著「飛到飽」護照，顧客最慢要在起飛前三天訂位，只要訂得到位子就可以搭乘，沒有任何其他限制。國內線已經包括所有稅賦和費用，國外線則要另加。此外，顧客也可以多加十到四十美元，將經濟艙升等到頭等艙。

捷藍原本計畫「飛到飽」護照賣到八月二十一日，結果因為銷售一空而提早截止。在消息宣佈後的七天內，據估計大約賣出了數千本護照。

成立於二○○○年的捷藍，是業界一個漂亮的異數。從第一年至今，在對手慘賠連連的同時，保持低支出營運結構的捷藍卻在成長。過去兩年來，美國總共有十四家航空公司宣告破產。今年第二季，捷藍的五個主要對手總共虧損了十億美元，同期捷藍卻有一千四百萬美元的利潤。

捷藍在宣佈販售護照的新聞稿上寫著：「多跟重要的客戶碰面、追逐你喜歡的樂團、到別的地方看場比賽、去渡假聖地幾晚以拉長今年的夏天、想看家人就去看……」強調物超所值的好康，魅力果然讓消費者無法擋。

捷藍ＣＥＯ巴格（Dave Barger）九月初接受財星雜誌訪問時表示，這次的活動中，口碑行銷和社群媒體扮演了重要的角色。當初消息一出，捷藍公司網站上列出飛行城市的網頁，瀏覽人數立刻爆增了七○○％。消費者興奮地討論著，怎麼飛可以將護照的價值發揮到極致，即便最後沒有買到護照的人，都因此更了解該公司。

即使販售早已結束，拿著護照飛行的乘客持續為公司創造話題。有的乘客在部落格撰寫護照旅行日誌，甚至跟廠商談贊助，一個月的旅行全程穿著看得到廠商品牌的衣服拍照或錄影。有的乘客討...詳全文]]> 擔任顧問二十多年的行銷專家麥基（Steve McKee），日前於美國商業週刊SmallBiz季刊的專欄上直言：「我恨死打折了！」

麥基指出，好的行銷策略應該要讓公司更獲得顧客喜愛，或者可以獲得更多利潤，然而打折卻會破壞品牌價值與公司利潤，完全違反行銷的目的。但是很多公司卻不斷在打折，不景氣時打折的情況更是普遍。

麥基表示，打折應該只是適當的時候偶爾使用，而且使用時要非常謹慎。當公司在考慮產品要不要打折時，一定要記得以下三個原則：

原則一：打折只能是短期的。打折就像藥品，針對身體某種狀況服用一段時間是有效的，如果長期亂用很可能導致上癮，結果良藥反而變成毒害。

公司對打折上癮，產品的價值定位會一直往下掉，有時甚至演變為賣一個賠一個，根本毫無利潤可言。而且太常打折，顯示公司並不認為產品擁有原訂價格的價值，同時公司也等於訓練顧客，如果沒有打折，就不要買公司的產品。

原則二：打折要有充足的理由。讓消費者清楚知道公司為什麼打折。不要讓他們認為，打折是因為公司的產品賣不出去，想盡辦法清庫存；或者公司對不景氣束手無策，才會有降價的驚慌反應。

舉例來說，蘋果公司的筆記型電腦給予學生折扣，並沒有拉低品牌的價值。因為對公司而言，折扣的理由很充足（讓電腦使用者在年輕的時候就習慣使用蘋果的產品），對消費者而言，理由也很充足（學生的經濟能力比較有限）。

同樣地，蘋果的iPod舊機換新機可以獲得九折優惠，也沒有殺傷品牌。這麼做一方面鼓勵顧客升級既有產品，一方面給予外界好印象，覺得公司是注重環保的負責任企業。

蘋果電腦的兩個折扣做法都讓消費者更買得起產品，但是保持住，甚至提高了品牌的價值。

原則三：儘量發揮創意。公司可以透過其他方法，表面上看起來沒有打折，但卻有打折之實，例如，寧可把產品的原價訂低一點，而不要一開始訂很高，上市不久就打七折。

電玩零售商GameStop在這波不景氣裡，發揮創意減少打折造成的負面效應。公司知道目前顧客的手頭比較緊，因此強力促銷售價比全新電玩低的二手電玩，保持顧客繼續上門的習慣。等待景氣回溫，新電玩的買氣自然也回升。

GameStop藉此找到不打折的方法。公司躲過以新電玩打折刺激買氣的命運，...詳全文]]> 「為什麼我們沒想到這樣的賺錢機會？」這是創業家雜誌（Entrepreneur）日前報導美國目前熱門的創意連鎖加盟店時，所使用的副標。文中介紹的三家公司雖然所做的生意不同，但一樣都發揮十足的創意，推出以前沒有人做過的產品。

根據美國寵物用品協會的統計，美國人去年在寵物身上總共花了二十二億美元，跟寵物相關的產品或服務是個行情看漲的市場。嗨！朋友（Hey Buddy! Pet Supply Vending）寵物用品自動販賣機公司，推出第一個專門為寵物設計的自動販賣機，看準的就是熱滾滾的寵物商機。

寵物用品自動販賣機跟一般自動販賣機一樣，只是賣的全是寵物用品。公司希望飼主要買寵物用品，能夠像買汽水一樣方便。就像罐裝飲料，即使其他地方也買得到，只因為自動販賣機提供了方便性，消費者甚至願意花更高的價錢購買。

寵物是商機，健康也是。科可健身中心（Koko FitClub）的總裁歐巴娜（Mary Obana）指出，目前只有一六％的美國民眾是健身中心的會員。她認為，其他人不是不想要變得更健康，只是既有的健身中心模式不適合他們。

科可健身中心看準這個市場缺口，推出網路健身。消費者不用花大錢就能成為公司會員，而且也不用趕著去上課。會員只要在家上網，科可的系統便會根據會員的記錄（包括過去運動的項目、達成度等），指導他們做三十分鐘、適合個人目前體能狀況的運動。

這項服務等於讓會員擁有電腦專屬健身教練。因為會員不必事先安排時間，隨時想做運動就可以做，也沒有面對健身教練的恐懼，所以運動成效比較高。也因為有成果，會員容易有持續的動力，成為一種良性循環。

很多人的生活中少不了運動，也有很多人的生活中少不了聚會。然而辦派對需要投入金錢、時間和心力，並不是每個人都負擔得起。

一小時派對（One Hour Parties）網路公司提供一站購足的派對服務。消費者可以從公司網站上，根據派對種類瀏覽可能會用到的東西，從冰塊到蛋糕，網站上有照片也有訂價，還有產品的詳細說明。顧客只要按下幾個鍵，一次就能買齊派對所需的用品，連門也不用出，公司會把所有訂購物品直接宅配到家。

「本文原載於10月號ＥＭＢＡ雜誌，ＥＭＢＡ網址為www.emba.com.tw」