圍堵病毒：研製流感疫苗

自5月底世界衛生組織將種子病毒送往疫苗製造廠以來，多家藥廠已相繼成功製造出新型H1N1流感疫苗，預計第一批疫苗可在9月面世。其實，因應每年都會發生的流感，藥廠會事先針對可能肆虐的病毒株，製作新的流感疫苗。流感疫苗的製作時間有多久？注射流感疫苗後，仍會得流感嗎？多久後才會產生免疫力？

一般說來，感染流感病毒約1 至2 天後，患者身上就具有傳染力，加上目前交通發達、人口密集，使得流感的傳播速度非常快，這一波新型H1N1流感的二次侵襲率（secondary attack rate，即接觸者遭到已感染者傳染的百分比，註）為 22~33%，比季節性流感的 5~15% 高得多，更容易造成全球大流行。目前，各國相關單位除了持續追蹤新型H1N1流感病毒和其他流感病毒株的動態，並積極隔離感染者，給予抗病毒藥物治療外，也希望能儘速生產新型H1N1流感疫苗。

疫苗是利用特定細菌或病毒、經過特殊處理後製成的生物製劑，以注射、口服或吸入等方式接種，讓接種者的免疫系統產生具專一性的抗體及免疫能力。人體免疫系統對於外來物（抗原）通常能產生抗體、與之中和，並有辨識抗原的記憶；當真正的病原體入侵時，人體已經具有抵抗力，就不會措手不及。

利用病毒株製造流感疫苗　
做為流感疫苗的病毒主要分兩類，一類是失去活性的死病毒，另一類是經過「減毒」程序的活病毒。目前上市的注射型流感疫苗多屬前者，新型H1N1流感疫苗也是使用死病毒。這種疫苗的配製過程是先「修飾」流感病毒，例如剔除 RNA 上高致病性的基因，製造出「種子病毒」，再將種子病毒注射到受精的雞蛋裡面（母雞的飼養環境受到嚴格控管，以確保所下的蛋不受污染），讓病毒在雞胚內複製。除了雞胚培育，還有一種細胞培養法，是利用生物反應槽直接將病毒注射到狗或猴子的細胞株中，以繁殖病毒。

從雞胚或細胞培育出來的流感病毒還得以化學方法加以不活化破壞，然後利用重要的血球凝集素蛋白（HA）當做抗原，這些抗原就是疫苗的主要成份。一般而言，從分離病毒到生產出第一批流感疫苗，需要六個月。

另一種利用活病毒製造的流感疫苗，是將活病毒破壞到可感染細胞、但不會引起疾病的程度，屬於吸入型的流感疫苗。疫苗經鼻腔吸入後，只能在約 36℃ 的上呼吸道短暫繁殖，並刺激人體免疫系統產生抗體，但不易在超過 36℃ 的下呼吸道繁殖。這類疫苗的效果雖佳，但由於病毒仍有很低的機率會和人體內「正常」流感病毒交換基因，形成更危險的流感病毒株，目前只有俄羅斯和美國使用。

接種新型H1N1流感疫苗
針對新型H1N1流感疫苗的配製，世界衛生組織（WHO）在今年 5 月底已將三份種子病毒送往疫苗製造廠，通常藥廠要花 1~2 個月分離出可快速生長的病毒株，才可能生產疫苗，疫苗上市前也需進行臨床測試，因此WHO 預計第一批新型H1N1流感疫苗最快9月面世。