03 藍道佛王國
藍道佛王國搶閱本
翌日一早，班對眾人說他打算做些改變，卻發覺只有自己一人興致勃勃，好心情隨即煙消雲散。
首先他致電自己的會計。他與艾德．山謬森（Ed Samuelson）相識超過十年，兩人雖非密友，但可算是熟稔的業務夥伴，相互尊重彼此意見。這些年來，幾乎都是由班來擔任海山羅會計公司（Haines, Samuelson, Roper Inc.）的律師。艾德．山謬森則一開始就擔任班的會計，他大概是世上唯一對班名下財產瞭若指掌的人。打從班的雙親過世後，艾德一直與其共事，班大部分的投資都是採納他的建議，他也明白班是個敏銳精明的生意人。
那天早上，班致電給他，以要求而非請求的口吻，要他在十天內賣掉價值近百萬的債券和證券，他毫不懷疑地認為班已喪失心智。話筒彼端的艾德大發雷霆，說做這種買賣簡直是瘋了。債券和定期存款要提早解約需付出的代價很大，準虧不賺；股票則必須以市值賣出，而目前股市大多呈現下跌狀態，到頭來班都會虧錢。就算貿然解約可以減稅，所減免的稅款也無法彌補虧損！到底為何必須清算資產？為何班突然需要一百萬現金？
班語帶推託，耐心地說明自己急需買下一件僅收現金的商品，刻不容緩。他的語氣已表明自己不打算說明原委。艾德遲疑了一會兒。班惹上麻煩了嗎？班向他保證自己沒事，這不過是幾經思考後所下的決定，要是艾德能幫忙取得所需資金，他會感激萬分。
由於事情已無轉圜餘地，艾德．山謬森只好不甘願地答應照辦。
班掛上電話後，心想事務所那邊更是棘手。他先致電麥爾斯，友人手裡捧著咖啡坐下後，班告訴他自己要休假的決定，麥爾斯差點沒將手中的咖啡杯打翻。
「休假？你到底在想什麼，博士？這家事務所是你全部的生命！自從安妮死後，你的生活只剩官司案件了！」
「也許問題就出在這，麥爾斯。也許我需要放下一切一陣子，開闊新的視野。」班聳聳肩。「是你一直說我得多出門，看看事務所和我公寓以外的世界。」
「這倒沒錯，可是我不懂……等一下，你說的是哪種休假？你打算休多久？幾個禮拜？一個月？」
「一年。」
麥爾斯瞪著他。
「至少一年，」班補充說道。「搞不好會更久。」
「一年？整整該死的一年？至少一年？」麥爾斯勃然大怒，滿臉通紅。「博士，這不是休假，是退休！你不在後，我們要怎麼執業？你的客戶怎麼辦？他們可不會一整年光閒坐等你回來！他們會放棄另覓別家事務所！你安排好要打的官司怎麼辦？你手中的待審案件怎麼辦？看在老天的份上，你不能這樣……」
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