晚年的社交活動與更好的動作功能有關

　　June 30, 2009 —一篇來自「Rush Memory and Aging Project」研究的新分析發現，較少參與社交活動的人，老年時的動作衰退率比較快。
　　
　　伊利諾Rush大學醫學中心神經科學部、Rush阿茲海默氏症中心的Aron S. Buchman醫師向Medscape Neurology表示，我們發現，社交活動量表上的動作衰退增加1分，相當於在開始時老了5歲。此一衰退率的差異有其價值。
　　
　　Buchman醫師表示，他們的發現認為，不只體能，認知活力與社交活力都與維持年老時的健康有關。就公共衛生觀點看來，這幫助推動多元化的方法，因為促進社交活動比服藥要便宜多了。
　　
　　他們的結果登載於6月22日的內科醫學檔案期刊。
　　
　　【動作衰退】
　　作者寫道，年老時一般會喪失動作功能，但是有關預測此一自發性動作衰退的因素所知有限。他們與其他人進行的研究顯示，體能活力顯示出居住於社區之年長者的動作衰退率，但迄今的證據顯示，更廣義的活動，包括社交活動，與壽命、失智風險、認知衰退率等健康助益有關。
　　
　　「Rush Memory and Aging Project」是一個縱向世代研究，研究對象是居住於加州某社區的居民，同意每年檢查一次且在死後捐出腦部與脊髓。此研究始於1997年，選定的研究對象是當時沒有巴金森氏症、中風或失智者。
　　
　　總共有906人被追蹤平均4.9年。在開始時，研究對象自我評比6個領域的社交活動參與狀況，據以總結整體的社交情況。社交活動包括上餐館、運動、玩賓果遊戲、當日來回或隔夜旅行、擔任社區志工、上教堂或其他宗教服務。Buchman醫師解釋，對於這些活動類型，每年1次評分為1、每天從事則評分為5。
　　
　　主要結果是每年的整體動作功能變化，根據每年進行的9種肌肉強度測量與9種動作表現紀錄。
　　
　　【更快速的衰退】
　　平均的社交活動分數為2.6 (標準差0.58)，範圍從1.00至4.17，分數越高表示社交活動越頻繁。社交活動與年紀呈反比，與教育程度呈正比，女性比男性更頻繁。
　　
　　控制年紀、性別與教育之後，他們發現，整體動作功能平均每年降低約0.05分，社交活動每降低1分，則與動作功能更快速衰退33%有關。
　　
　　研究者指出，社交分數在開始時每降低1分，相當於在開始時老5歲(P < .001)。
　　
　　他們寫道，再者，每年動作衰退的這個量與增加超過40%死亡風險和增加65%隨之而來的Katz氏失能有關。
　　
　　【開始時的社交活動分數每降低1分的不良結果風險】

終點	風險比	95% CI
死亡率	1.44	1.30 – 1.60
隨之而來的 Katz 氏失能	1.65	1.48 – 1.83

　　
　　校正晚年體能與認知活力、失能、整體認知、憂鬱症狀、身體狀況、其他慢性藥物等干擾因素之後，社交活動與整體動作衰退之間的關係並未改變。
　　
　　Buchman醫師提醒，這是一個觀察研究，需要在其他世代重現。不過，他指出，事實上，我們發現這意味著我們需要其他研究來釐清生物學，以及社交活動的關聯，以便運用於公共衛生。有些活動比其他活動對於動作功能更有正面效果。
　　
　　例如，增加鏡像神經元的研究，可以提供社交活動與動作功能可能會影響之神經元的解剖瞭解。
　　
　　Buchman醫師結論表示，因為Rush研究持續進行且有更多腦部捐出來研究，我們開始利用這些腦部構造探究型態學、組織化學與基因方面的問題，看是否可以將構造與生物上的變化與存活時的臨床發現做出連結。
　　
　　國家老化研究中心、伊利諾州公共衛生部、Robert C. Borwell Endowment 基金會資助本研究。作者們報告沒有相關宣告。