美宇航局確認鳳凰號在火星表層底下發現了冰

　　中新網6月22日電 美國宇航局科學家確認，『鳳凰』號火星探測器在火星表層底下發現了冰。這對多年來一直在火星上尋找水和生命跡象的人類來說，是個重要的發現。

　　據新加坡《聯合早報》22日報導，『鳳凰』號探測器上個月25日在火星著陸後，用機械臂在北極土壤挖掘溝槽，科學家從發回的照片上看到一些白色閃亮物質。當時，宇航局科學家謹慎地認為，這些神秘物質可能是冰，也可能是鹽。

　　不過，在『鳳凰』號過後接連幾天傳回的一系列照片中，科學家發現一些骰子大小的白色物質在幾天內消失，看來是蒸發了。

　　探測專案主要研究人員、亞利桑那大學的史密斯說：『我帶著極大的自豪和喜悅宣布，我們發現了一直在尋找的證據，這真的是水冰，而不是其他物質。』

　　史密斯第一次看到照片時說：『這真是太有說服力了，沒有人再提出任何爭議，大家都鼓掌歡呼起來。』

　　2002年，奧德賽火星探測器通過氫分析，首次在火星北極的荒土下面發現大片可能是冰層的物質。

　　火星上到底有沒有水，是確認這顆紅色星球上是否存在，或者曾經存在過生命或微生物的關鍵。在地球上，水是生命存在的必需條件。

　　接下來幾個星期，科研小組將對火星上的冰和土壤進行分析，以了解其地質年代，並尋找有機物質。

　　史密斯說：『有冰的存在並不能告訴你，火星是否適合居住。這些冰可能一直處 於結冰狀態；如果是這種情況，而又沒有食物的話，火星就不是個適合居住的地方。』